Dwarf

ゲートのふちを、毎日少しずつ削っています。時間はかかります。でも、ここを突破すれば、アウトドアエリアを自由に探検できるんです。探検家に必要なのは、スピードではなく粘り強さ。今日もまた、ひとかじり分、前進しました。設計おじさんは、黙って見ているだけ。たぶん、できっこないと思っているんでしょうね。ふふん。甘く見ないでください。この「じわじわ作戦」、着実に進んでいます。

夜、設計おじさんと洗濯おばさんが、チーズケーキを食べていました。部屋いっぱいに、ふんわり甘い香りが広がっていました。ハクは、おやつにひまわりの種とパセリやたんぽぽのドイツ製おやつをいただきましたが……。チーズケーキ、美味しそうですね。ないんですか？なぜハクにはないのでしょう？ちょっと納得できません。

今日は、家の中がいつもより静かです。洗濯おばさんはお仕事に、設計おじさんは自転車のタイヤ修理に出かけているとのこと。午前中の静けさは、まるで時間が止まっているかのようでした。こんなとき、ハクは「音」をよく感じます。風の音、遠くの車の音、お外のムシムシした空気の気配。夏の季節がそっと近づいてくる気がしました。

今日は、設計おじさんがまた「防災デイ」だったようです。以前にも似たような日がありましたが、今回はどうやら最終ラウンドらしく、ずっと何かを調べていました。お部屋の安全？避難ルート？非常食？洗濯おばさんが困らないようにするには？ハクちゃんはどうする？どうやら、ハクのための防災も真剣に考えてくれているようです。小さな体にも安心できる備えがあるというのは、ありがたいことです。設計おじさん、できるなら甘いブルーベリーの備蓄もしておいてください。

今日は、設計おじさんが外でお友達とごはんだったようです。ロードバイクとAIについてのお話をたくさんしてしたみたいなのですが、洗濯おばさんはお友達が万博にお出かけした情報が欲しかったみたいです。設計おじさんは、もう少し万博の話題をほり下げたらよかったねとなぜかハクに反省してきました。ハクとしては、どう返していいのか困ります。設計おじさん、今度は洗濯おばさんが聞き耳立てるような話題も、ちゃんと聞いてきてください。

あの瞬間が撮られていたなんて、ハクはとても恥ずかしいです。眠っているとき、コクっとして、屋根から落ちた……それだけでも落ち着かないのに、見守りカメラのタポちゃんにバッチリ撮られていました。設計おじさんは笑いながら「人間の寝落ちと同じだね」と言いましたが、笑えません。さらに、ハクが巣材を整えている様子まで細かく見られていたようで、「三つのお部屋にセットするのに10日かかるみたいだね」と言われました。そんなに見ていたんですか？ハクは静かに暮らしたいのです。洗濯おばさん、どうか設計おじさんに「観察もほどほどに」と伝えてください。

今日の夜、ハクのごはんがなかなか来ませんでした。おかしいな、と少しそわそわしていましたが、お外から観察して理由がわかりました。設計おじさんが、どうやらとてもたいへんな一日を過ごしていたようです。自転車はパンクし、身体もしんどく、あちらこちらを移動して、すっかり疲れ果てていたみたいです。そういう日は、夕食が遅れても文句は言いません。ハクだって、体力がない日はサイクリングを控えますから。だから今日は、ごはんよりも「ゆっくり休んでください」と伝えたい気分でした。

昨晩、洗濯おばさんの叫び声がキッチンから2回。これはただごとではありません。その日から「ごっきー撲滅キャンペーン」がはじまったようです。ハクもごっきーは大の苦手です。姿を見ただけでゾワゾワします。今朝から、設計おじさんと洗濯おばさんが、棚の中の食器や道具を全部出して、徹底的なお掃除を開始。さらに、きれいにしたあとに、強力なごっきー退治アイテムを仕掛けていました。あの二人、本気です。

今日も、ひんやり涼しい日でした。気温が日によって変わるので、体調管理が大変です。そんな日は、地下のお部屋でのんびり過ごすに限ります。ところが、設計おじさんと洗濯おばさんが、なにやら「滝を見に行こう」と話しています。しかも「ハクちゃんに滝行させたら？」なんて、冗談じゃない話まで。冷たい水をかぶる？毛がびしょびしょに？それは、ハムの生活様式から、完全に逸脱しています。絶対に行きませんよ。

この前の大掃除で、お部屋も地下もすっきりしました。同時に、備蓄していたペレットも、全部なくなりました。それ以来、お外での夜の運動はひかえめです。体を使ったあとに食べ物がないと困りますから。設計おじさんから、「夜の運動してないね」と言われましたが、それは、それでしてますよ。設計おじさんから見たらそういうふうに見えるでしょうね。ちゃんと地下のお部屋でせっせと巣作りもしているのです。清潔なのはありがたいですが、いちから巣作りの準備は大変です。そして、声を大にして言います――備蓄ペレットをたくさんください。

最近、昼間はあっちこっちと移動しながら、お昼寝をしています。地下のお部屋で丸くなったり、お外の小屋にこもったり、ときには洞窟でひと休みしたり。どこもそれぞれに落ち着きます。でも、ここ数日はとくにムシムシしていて、少し動くだけでも暑いですね。そんなときにぴったりなのが――床がひんやりプレートの小屋です。木の床に置かれたそのプレート、ハクの体温をすーっと吸い取ってくれて、冷たくてなんだかずっといたくなります。今日もそこで小さくなって、うとうとしていました。まるで氷のベッドに寝ているような、そんな気持ちよさ。ムシムシした時期のハクの正解は、ここです。

今日は、お昼すぎからお二人そろってお出かけでしたね。静かな午後、ハクはのんびりペレットをかじりながら、どこに行ったのかなあと考えていました。夕方、お二人が帰ってきて、ふと耳に入ったのが「ペットショップに寄った」の声。……ん？ペットショップ？……寄った？ハク、ちゃんと聞きましたよ？ペットショップって、ハクのごはんとか、おもちゃとか、つまり、お土産がある場所ではありませんか？うれしい気配にワクワクして待っていたのですが、何もありませんでした。お土産は……ないんですか？

ガス点検の日。知らないおじさんが、お部屋に入ってきました。設計おじさんはハクにだけ、小声で「ニコチン大魔王だ」と言いました。最初は意味がわからなかったけれど、そのおじさんが話すたび、動くたびに、空気の中にイヤーな匂いが広がっていきました。ハクは、鼻が効く分、人よりもすぐにイヤーな気分になります。設計おじさんは、タバコの匂いが苦手です。ハクもです。ニコチン大魔王が帰ったあとも、その匂いが残っているのが本当に困ります。空気清浄機のシャーくんに頑張ってもらうしかありません。他人のお家に入って点検するなら、この匂いがイヤな人も動物もいることを、忘れないでほしいと思いました。

今日は、少しだけアウトドアエリアの開放が早かったです。なんとなく、いつもとは違う気分で、野菜やニボシよりもペレットを先に食べたくなりました。野菜を放置してペレット待ち、というやつです。設計おじさんは、「どういうことですか？」と神妙な顔。ふふ、洗濯おばさんのいう“ミステリアス”というのを、今日は演出してみたのです。予想通りに動くと思ったら大間違いですよ。

今日は設計おじさんと洗濯おばさんが、お出かけでした。ペットショップにも寄ったみたいです。白くて小さなハムちゃんがいたそうで、ふたりとも「かわいかったね〜」という空気。…あの、こちらにも可愛い子ちゃんがいますよ。見えてますか？そしてお土産もなしですか？

今日は、大雨。ついに設計おじさんはダウンして、お部屋でごろり。ハクも真似して寝転がってみましたが、しんどくはありません。静かに降る雨音に耳をすませていると、なんだか心が落ち着きます。こういうのを「風情」って言うんでしょうか。

設計おじさん、今日も毒舌が止まりません。どうやら、明日の雨を前に体の調子が悪いみたいです。昨日もそうでしたし、今日もまた…。本当に、昨日と今日も困りものてす。洗濯おばさんもハクも、少々困っています。

朝から、設計おじさんの様子が少し変です。どうやら体調が悪いようですが、そのせいか言葉がとんでもなく毒舌になっています。洗濯おばさんとハクは、思わず注意しました。「そういうのは、よくありませんよ」と。でも、設計おじさんは例によって、聞こえないふりです。だめですよ、そういうのは。

朝から、暑いです。蒸し蒸しします。ハクは耐えきれず、お外の小屋で顔を出しながら「暑いなー、蒸し蒸しするなー」と心の声を空気中に放ちました。しばらくして、洗濯おばさんがエアコンを入れてくれました。ありがたいことです。おかげで、なんとかお部屋で落ち着けます。でも今日は、設計おじさんの体温センサーが、ちょっと鈍感になっていたようです。普段ならもっと早く気づいてくれるのに……。

ジメジメした空気も、ここではあまり気になりません。設計おじさんと洗濯おばさんが、きちんと快適な環境を保ってくれるからです。ありがたいことです。ところで、ハクは感じています。設計おじさんの視線……特に地下のお部屋の方向への、熱のこもったまなざし。ジロジロと、何かを考えている様子です。これはきっと、ただの気まぐれではありません。おそらく、あれです。大掃除が、近いのです。ハクとしては、もう少しだけ……もう少しだけ、寝床の調整をしたいのですが。設計おじさんは、「お部屋をウンチをペレットでいっぱいでしょ？最近いろんなところ掘って、新しいお部屋を探しているでしょ？わかりますよ。だから片付けるのです」とピシ...

ハクは、朝のルーティンをだいじにしています。今日もいつものように、りんごの木をカジカジ、ヘチマをカジカジ。歯の健康を守るためでもありますが、心を落ちつける時間でもあります。そんな朝、デッキから見える設計おじさんが、なにやら布団の中でぐったりしています。どうやら、今日は体調がよくないようです。声をかけてみたいけれど、ハクの声は届かないので、代わりにカジカジの音を響かせました。設計おじさん、一緒にカジカジしますか？無心でかむのは、けっこういいものです。

今日の夜は、お好み焼きの香りが、回し車の近くまで届いてきます。ほんのりかおるキャベツの香り、良いですね。洗濯おばさんは「キャベツ、やっと安くなったの！」と、うれしそう。最近キャベツが出てこないなと思っていたのですが、理由があったんですね。季節やお天気、そして野菜のお値段。人間の暮らしは、いろんなものでできているんだなぁと、しみじみ思いました。それはハクにも影響してくるのです。

今日の夜は、ごはんがちょっと遅くなりました。理由は、洗濯おばさんの帰りが遅かったからです。それはいいのです。でも、洗濯おばさんの夕食が先で、ハクの夜ごはんは、そのあとでした。設計おじさんは、いつも洗濯おばさんを優先しています。そのことにも文句はありません。一応、洗濯おばさん、「ごめんねー」と言ってくれます。でもそれだけ？ ハクは、今日もちゃんと待ってましたよ。お利口にしてたごほうびは…たとえば、お土産とか…ないんですか？ひまわりの種ひとつでいいんです。ちょっとした「気持ち」、それがうれしいのです。

今日は曇っていて、夜には雨が降りそうです。部屋の中もしっとりしていて、ちょっと重たい空気。設計おじさんは「頭が痛い…」と何度も言っていました。気圧のせいかもしれません。人間って不思議ですね。ハクは頭痛というものを知らないので、少し心配です。何かできることはないかと思いましたが、そっと静かにしておくのが、今できるお手伝いかもしれません。探検家にとって、天気の変化を感じる力は大切です。湿度、風のにおい、空の色。自然はたくさんのヒントをくれます。今日は、そっとおじさんを見守る一日でした。

今日は、設計おじさんが「健康診断」というものに行ってきたそうです。洗濯おばさんは、「ハクちゃんも行っといで」と言いましたが、遺伝子先生から「専門医に見てもらわないとね」と注意されていたので、遠慮しておきました。ハクの体調は今のところ良好。設計おじさんの几帳面な食事管理とお掃除のおかげですね。ところで、おじさんは帰ってから何度もおトイレに……。大丈夫ですか？と聞いてみたら、どうやら「白いうんち」を出していたそうです。バリウムの後片付けだそうです。やはり、健康の確認にはいろいろと大変なことがあるんですね。探検家としても、まずは健康第一。これからも、食べすぎず、運動を欠かさず、整えていきたいと思いま...

アウトドアエリアの閉館時間が近づくと、空気の色がゆっくりと変わっていきます。それは、ハクが“トワイライトゾーン”と呼んでいる時間。そんなとき、どこからか美しいベルの音が聞こえてきました。音色につられて回し車の前に行くと、設計おじさんがペレットを差し出してくれます。「ありがとうございます。でも……どうして今日だけ？」後ろを振り返ると、なんと、トンネルが消えています。さっきまであったアウトドアエリアへの道が、跡形もなく。設計おじさんが、何か不思議な術を使ったのかもしれません。「これからは、このベルが鳴ったら帰る時間だよ」そう言われました。ペレットがもらえるなら、帰りますよ。ベルの音が合図ですね。

今夜は、お家が少し静かでした。設計おじさんと洗濯おばさんの気配が夜になってもありません。「どうしたのかな」と思っていたら、帰ってきました。すぐに気づきましたよ。大工じいちゃんと焼肉ですね。あの香ばしい匂いは、ハクの鼻にはすぐに届きます。お二人の服や指先に、しっかり残っていました。遺伝子先生によると、「私たちハムスターは、目よりも耳よりも、まず鼻が頼り」と言ってました。匂いで相手を覚え、安心を感じ、変化を見つけます。今日の変化も、ちゃんと感じとりました。ハクの嗅覚は、案外すごいのです。

今日は、洗濯おばさんの大事な日ですね。設計おじさんからお聞きしていますよ。ハクが今日の深夜サイクリングの時間に洗濯おばさんにお誕生日おめでとうと言ってあげますからね。それから――ハクからのプレゼントは、とれたての食糞です。自分のからだがつくった、栄養たっぷりで大事なもの。だからこそ、気持ちをこめて選びました。でも、洗濯おばさんは、なぜか苦笑いです。ハクは本気だったのですが……。